innanzitutto grazie del tempo che mi hai dedicato e delle spiegazioni che hai postato.

però non funziona. probabilmente perchè ho omesso di darti informazioni magari importanti ma la cui importanza ignoro.

il blocco ul dell'intero menù è, come hai supposto, direttamente nel body. è il primo elemento.
resta però allineato a sinistra.
i testi dei link vorrei che fossero allineati a loro volta al centro dei rispettivi li.
a destra del blocco menù poi, si infila il secondo div della pagina, cosa che prima non avveniva. per questo problema ho provato a dare un clear:left; al secondo div ma rimane nella stessa posizione.

continuo a fare delle prove in modo da iniziare a capire bene come funziona la cosa....

grazie di nuovo.