se guardi il codice noterai che la voce di menu selezionata ha un id="activelink"
E' lo stile associato a quell'id che rende il pulsante attivo

Il css in quel caso si limita a gestire lo stato hover, ovvero quando ti posizioni sopra i link

<ul> è il tag delle Unordered List, ovvero uno dei marcatori più corretti da un punto di vista semantico per contenere delle liste di link