Ti ringrazio,
ma i tag che devo sostituire sono molteplici e l'espressione regolare mi serve proprio per evitare di fare un replace per ogni tag, inoltre gli span contengono delle classi che derivano da un css quindi facendo come dici tu dovrei andare a modificare il codice php ogni volta che aggiungo o tolgo una classe dal css.

In ogni caso grazie del contributo anche a te.

Ciao ciao