Ciao a tutti!
finalmente ho risolto!!! Vi dico come per la cronoca.
Io avevo messo quelle dll in quelle cartelle secondo quello che avevo letto su diversi forums, manualli ecc ecc ma non avevo capito perchè queste dll non erano venuti con la mia installazione di php.
Adesso ho trovato che php 5 non installa le extensions come MySql per default e bisogna rieseguire l'installatore (il programma msi) scegliendo l'opzione change e poi scegliendo di un enorme elenco di extensions quali installare. Ho scelto php_mysql e php_mysqli, ho finito la installazione. HO riavviato apache e via .. tutto funziona!!!
Grazie per l'interesse comunque.
Saluti a tutti.