allora
da live per fare il rescue di grub, da root, do

root (hd0,3) #la partizione di /boot è la quarta, ergo corretta
setup (hd0)
quit
reboot

tutto funziona fino al riavvio successivo

con sid funzionante ho provato
/usr/sbin/grub-install /dev/sda

ora non riavvio che ho del lavoro da fare, ma mi sembra di aver provato così anche ieri...

intanto grazie