Per gli errori trovi quasi tutto qui -> http://www.faqs.org/rfcs/rfc1893.html
e comunque tempo fa avevo trovato una bounceHandler class ma non ricordo dove
forse su phpclasses (era piuttosto grezza).

La certezza che una mail sia aperta non la puoi avere.
Il metodo classico è mettere una finta immagine

esegui una query con il dato in get e tracci l'id la data ecc. ecc., ma chi ha il blocco delle immagini e non le sblocca non lo tracci.

Puoi sempre chiedere la cortesia di mandarti la notifica di lettura
a patto che tu l'abbia impostata negli header, come del del resto la conferma di recapito.

Se la mail è solo testuale o viene visualizzata come semplice testo non hai modo
di saperlo tranne che per la cortesia di cui sopra.

Dipende molto anche da che uso ne devi fare delle tue news/dem.
B2B o B2C ?

Per il B2C devi prevedere almeno un 50% di webmail
altrimenti nel B2B scendi ad un 10%.

PS.: Se hai problemi scrivi in pvt.