Grazie mille
ho spostato la funzione nell'opener e ora funge tutto.. ora rimane un solo piccolo problema (questa volta solo con firefox) .... il popup che rimanda i dati all'opener non si chiude, nonostante la variabile finestra che contiene il riferimento al popup arrivi valorizzata correttamente al finestra.close(); ecco il codice ....

codice:
function crea_elementi(index,elemento)
{
	var obj = document.getElementById(elemento);
	obj.options.length=0;
	eval(ajax[index].response);
	
	if(elemento=='selmenuman')
		{
			obj.options.selectedIndex=((obj.options.length)-1);
			finestra.close();
		}

}
Graziee Mike