- il PC è un P3 600mhz con 192MB di RAM, riesce a far girare un pacchetto linux GRATUITO di ultima generazione, tipo Ubuntu?
Magari meglio usare una distribuzione con un desktop manager + leggero, direi Xubuntu o Zenwalk che usano XFCE, tanto poi puoi installarci sopra quello che ti pare e vedere se KDE e Gnome ci girano a dovere.

- il PC in questione non ha diretto collegamento alla rete, è un problema?
SI, di solito l'installazione e l'aggiornamento dei software si fa online, senza connessione diventa noioso....
Puoi sempre scaricare la distro che ti interessa in versione DVD con tutto il software incluso per installare da lì, ma diventa comunque una noia aggiornare i vari soft
L'ideale sarebbe metterlo in rete con un PC connesso a internet

- I driver delle schede (video, audio ecc...) si riescono ad installare? consideriamo che si tratta di componenti risalenti precedentemente al 2000;forse non supportano linux?
Dipende dalle schede, fai una ricerchina su google con marche e modelli, comunque Linux esisteva anche nel 2000 perciò dovresti risolvere

- altre domande che non ricordo
Qui non ti posso aiutare, ho la sfera di cristallo in carrozzeria