il sistema più comodo per fare calcoli con delle date é utilizzare il timestamp

Il timestamp é un numero che rappresenta il numero di secondi trascorsi dal 1 gennaio 1970

Se tu hai due date e vuoi sapere ad esempio quante ore sono trascorse, é un po' difficile fare questo calcolo.
Invece se trasformi le due date in timestamp, non hai che da fare una sottrazione, in secondi, e poi ritrasformi.

time() Ti stampa il timestamp attuale.
Per ottenere il timestamp di un momento preciso si usa

mktime(ora,minuto,secondo,mese,giorno,anno)

Se non é abbastanza chiaro ti rimando alla guida di php - dunzioni di data e ora.

Se non ti é ancora chiaro chiedi