sembra incredibile, ma proprio ieri mi son fatto la stessa domanda

ho cercato in rete e mi sono imbattuto in una classe php che svolge egregiamente il suo lavoro: si connette al provider, verifica l'esistenza di una email, e ne restituisce lo status

l'ho testata personalmente, e devo dire che funziona con quasi tutti i provider:
giusto @virgilio.it / @tin.it e pochi altri rispondono con status: undefined

la classe è Manuel Lemos's PHP E-mail validation class