Ok, risolto il primo problema, basta semplicemente caricare il modulo ndiswrapper dopo l'avvio per ottenere la scheda nuovamente funzionante senza reinstallare i driver.

Per le barre invece ho trovato una soluzione molto semplice..
In System -> Preferences -> Risoluzione schermo si possono notare due schermi separati, uno widescreen e l'altro (etichettato Unknown) con una risoluzione di 1024 x 768. Basta selezionare lo sconosciuto e impostare la risoluzione su "Off". Ora a me il desktop viene visualizzato correttamente, anche se non ho ancora approfondito il perchè del doppio desktop.
Spero di esserti stato utile,

ciao!