Ciao

Riguardo la prima prova che hai fatto, se vuoi che l'effetto sfumatura sia dentro la scritta (cioè dentro il riempimento delle singole lettere), dovrai impostare, come maschera, il livello dove c'è la scritta.
Mentre il livello mascherato dovrà essere quello col rettangolo sfumato.

Assicurati che il campo di testo sia statico.
Se utilizzi un campo di testo dinamico (perché magari vuoi inserire il testo in run-time) lo dovrai trasformare in simbolo e assicurarti di incorporare i caratteri.