Ciao,
Alla fine ho risolto il problema, firefox mi piace sempre di più, con ie sarebbe stato impossibile.
digitare about:config
usare il filtro con la stringa " mid" per trovare la voce giusta che è la prima
browser.tabs.opentabfor.middleclick
se presente false cliccarci sopra per farla diventare true chiudere la finestra e il clic centrale del mouse ritorna a funzionare per aprire le tab.
Come sia cambiata la voce resta un mistero.
Ciao