Compilare xml

[semolino]

Per un txt utilizzavo questo codice

$old_content = file_get_contents("../images.xml");
            $filename = '../images.xml';
            $content = $text\r\n"
.$old_content;
            $handle = fopen($filename, 'w');
            fwrite($handle, $content);
            fclose($handle); 

Ma in questo modo mi elimina anche il tag <gallery> che apre e chiude l'elenco delle immagini.
Io dovrei modificare solo la parte dell'elenco. Come tengo in memoria la prima stringa?