Non ho altri sistemi operativi installati, quindi può partire solo XP... Ho detto che con F8 mi chiede il boot device, cioè se voglio avviare da floppy, da CD-Rom, da DVD o da hard disk: non c'è altro da poter scegliere... Eppure anche nella guida in linea dice che la modalità provvisoria si avvia da F8.

In merito al resto,
1) quando non riesce ad aggiornare, sull'icona in systray appare un punto esclamativo, ma non s'è visto durante le varie fasi in cui avgrsx.exe si avviava e si metteva a riposo (utilizzo CPU = 0%)
2) ho disabilitato la scansione in background
3) questa pesantezza di AVG 8 non la avvertivo affatto fino a oggi pomeriggio.

Sul forum di AVG hanno suggerito di disattivare SpyBot, disinstallare e reinstallare AVG... L'ho fatto, ora vediamo se si riesce a combinare qualcosa, in attesa di scoprire come andare in modalità provvisoria per fare l'altra scansione...