Trovato!!!!
Avevi ragione, c'era un include che richiamava la funzione

Poi ho letto un pò di cose sul passaggio per riferimento:

In PHP 4 NON PUOI assegnare un valore di default ad un parametro
passato per riferimento.

In PHP 5 PUOI assegnare un valore di default ad un parametro passato
per riferimento.

Ciao e grazie mille