Ciao,

per quanto riguarda i backup, segui pure i consigli di alfredo92 , oppure usa google che troverai un sacco di applicazioni adatte allo scopo.

Per quanto riguarda questo:

inoltre vorrei anche poter tenere una parte dell'hd per metterci file (al di fuori del backup)
Ti conviene partizionare il disco in 2 ed usare una partizione per i backup e una partizione per i dati.

Naturalmente, le dimensioni dipendono dalle dimensioni presunte dei backup,

Ciao