dopo valuto tutto ciò che mi hai detto, ma lo span serve per ottenere un effetto del genere:
http://www.cssplay.co.uk/menus/enlarge.html
solo che da me ho un menu orizzontale e la preview delle immagini viene visionata sempre nello stesso punto, sotto il menu in questione. per questo faccio un pò fatica a saltarci fuori con tutto.
grazie