andreamk....grazie grazie grazie...!!!
praticamente incappavo in una ignoranza sintattica. non sapevo infatti che per accedere a variabili statiche si usava il dollaro ( classe::$miavar ) e mi ostinavo a fare le prove alla maniera delle costanti ( classe::miavar ).

riassumo con un altro esempio, così da facilitare la comprensione a chi incapperà nel mio stesso problema:

Codice PHP:
class config
{
  static db = array( 'local', 'root', 'miapass', 'miodb' );
  static title = "il mio bel sito";
}

// uso all'interno di una funzione
function connetti()
{
  $dati_per_connettersi = config::$db;
} 
se poi uno vuole bloccare l'accesso/modifica alle variabili nel config, vedi la soluzione di andreamk