@piero.mac: grazie!

ecco come ho risolto:

<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" />
<title>01-var_form.php</title>
</head>

<body>
<?php
$username=$_POST['username']; //metodo 1:assegno alla variabile il valore POSTato
$mail=$_POST['email'];
echo $username;
echo "
";
echo $mail;
echo "
";
echo "
[b]";
echo $_POST['username']; /*
metodo 2: stampo la variabile direttamente con $_POST e non con $HTTP_POST_VARS
*/
echo $_POST['email'];
?>
</body>
</html>

cosi mi funziona in locale e in remoto!
coooooooool!

grazie badaze, grazie piero.mac!