vedi se puoi settare con ini.set il maxlifetime (l'ultimo link che ti ha dato filippo).

session.gc_maxlifetime specifies the number of seconds after which data will be seen as 'garbage' and cleaned up. Garbage collection occurs during session start.
Se non puoi settare in nessun modo quei valori, anche se non è una soluzione proprio pulita puoi mettere nell'onload della pagina una funzione javascript che venga eseguita ogni 9 minuti, e che chiami via ajax una pagina php che lancia semplicemente un session_start().