ciao! grazie delle risposte! E comunque no, avevo provato a dare il clear:both al footer e succedeva che la colonna di sinistra era più corta di quella di destra! praticamente l'unica era fare tutto float:left e footer clear:left!

oppure se proprio si volesse usare il clear:both, si potrebbe provare a dare al contenitore principale il colore della colonna di sibistra (quella che appare più corta), e così non si vedrebbe lo stacco del fondo...(forse...devo provare, giusto a sfizio, perchè a questo punto piazzo un clear:left e basta, no?)

grazie ancora e a presto!!

paola