Ti suggerisco di iniziare leggendo il manuale ufficiale:

http://www.php.net/explode
http://www.php.net/preg_split
http://www.php.net/implode
http://www.php.net/print_r , http://www.php.net/var_dump , http://www.php.net/var_export

A seconda del tipo di confronto, puo esserti utile anche http://www.php.net/in_array

Per quanto riguarda il count, a me funziona come da manuale:

Codice PHP:
<?php 
$array 
= array();
var_dump(count($array)); // int(0) 
?>