Visual Studio è distribuito in diverse versioni e supporta numerosi linguaggi/strumenti di programmazione. Visual C++ ti consente di sviluppare applicazioni di ogni tipo: console apps, programmi basati sulla Windows API, programmi basati su MFC, Windows Forms compatibili con il .NET Framework, programmi per palmari Windows Mobile, etc.

La scelta della libreria (Windows API, MFC, wxWidgets, .NET Framework, ...) va fatta in funzione delle proprie esigenze.

Se ti interessa un vero ambiente RAD per WIN32 prova Turbo C++, altrimenti dovrai lavorare con file di risorse+API o con MFC.