Personalmente ho accantonato da anni il loadVariables/loadVariablesNum in favore della classe LoadVars in cui almeno sei sicuro di dove devi cercare la variabile, comunque dipende da che livello usi per caricare le variabili, ma mi pare che se cerchi con _root non la trovi comunque la variabile, dovresti usare _leveln.variabile_flash per trovarla (dove n è il numero di livello che dichiari su loadVariablesNum).