http://it.wikipedia.org/wiki/ODBC

quando installi sul tuo computer il database MySql (o altri), vengono create delle librerie che consentono l'interfacciamento tramite gli "ODBC".
Vado a memoria poichè io normalmente lavoro su windows, quindi fatico ad essere preciso. Comunque, per il Mac:

- avvii ODBC data source administrator.
- l'utilità ODBC Administrator è disponibile con Mac OS X (nella cartella Applicazioni/Utilità).
- fai clic sulla scheda DSN di sistema
- dalla lista di origini dei dati verifichi la presenza del driver MySql (se manca lo puoi scaricare dal sito di MySql, poi lo aggiungi con "aggiungi driver")
- crei un nuovo accesso e imposti il nome del database di riferimento

il modulo per accedere con perl agli ODBC è DBD::ODBC che, se ti manca, puoi scaricare dalla cpan (http://search.cpan.org/~mjevans/DBD-ODBC-1.17/ODBC.pm)

L'ODBC è comodo poichè la puoi usare per qualsiasi tipo di database