Aggiornamento.... per la cronaca e per chi dovesse incontrare simili problemi!

Tutto risolto; era una questione di alimentazione.
Ho preso per pochi euro uno di quegli hub(si chiamano così no?) USB con l'alimentatore, e ho collegato tutto(Hub al PC, alimentatore in ciabatta e HD all'Hub). Ho potuto felicemente constatare che così, l'HD esterno viene caricato senza problemi sulla mia configurazione, sia sul Windows sia su Linux.
Well... non ho buttato i soldi! ;-)