Ascolta. Io ho avuto lo stesso problema (o molto simile) al tuo con XP Professional SP 2.
Se invece installavo XP 64 bit (che fortunatamente avevo) tutto andava bene. Dopo aver perso un sacco di tempo ho potuto constatare che il problema era il driver della scheda video che non so per quale strano motivo e andato in tilt e la ventola della scheda era spenta!! Cosi ho reinstallato il driver da XP 64, ho formattato e installato finalmente XP Professional, dopodichè non ho avuto piu problemi.