Leggendo il dtd di cui al link http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd si evince che:
codice:
<!ELEMENT button %button.content;>  
<!ATTLIST button
  %attrs;
  %focus;
  name        CDATA          #IMPLIED
  value       CDATA          #IMPLIED
  type        (button|submit|reset) "submit"
  disabled    (disabled)     #IMPLIED
  >
notare la riga che ho messo in rosso: il default per l'attributo type &egrave; "submit", da cui si evince che IE, come al solito, sbaglia!

Se non vuoi che faccia il submit, metti type="button", se vuoi che faccia il submit anche con IE, prova a mettere type="submit" !

HTH
Zappa