perseverando, scopro quanto segue:
- se, per avviare la macro utilizzo una combinazione di tasti che comprende MAIUSC, si verifica l'inconveniente che dicevo, cioè la macro abortisce quando apre un file di excel;
- se la combinazione di tasti non comprende MAIUSC tutto funziona bene.

ho provato con:
CTRL+MAIUSC+A, CTRL+MAIUSC+B, CTRL+MAIUSC+O, CTRL+MAIUSC+K e la macro si è bloccata; stesse combinazioni ma senza MAIUSC e nessun inconveniente.

resta solo da capire perchè mai succeda ciò...