usare un db non ti converrebbe neanche volendo, troppo lento... io ti consiglio questa soluzione:

crei la pagina principale, uno scritp php e un foglio xml

il file xml contiene i messaggi.
la pagina principale la formati come vuoi, ma tramite javascript crei un intervallo di tempo che avvii una funzione ogni x secondi. La funzione richiamera' (vedi ajax) lo script php il quale legge il file xml e ritorna i messaggi. poi stampi i nuovi. per scrivere crei un form che mandi i dati necessari allo script che li scrivera' sul xml