errore mio....la colonna era Not Null e non me ne ero accorto (ho convertito il DB da access a mysql).
ora, sistemando il vincolo, ottengo questo messaggio dal dbms quando vado ad eseguire l'operazione


codice:
Cannot add or update a child row: a foreign key constraint fails (`fornitori`.`#sql-66c_3`, CONSTRAINT `#sql-66c_3_ibfk_1` FOREIGN KEY (`Fornitore`) REFERENCES `fornitori` (`NomeFornitore`) ON DELETE SET NULL)