il
è un tag html che serve per andare a capo , ad esempio nel browser avrai un ritorno a capo nel testo.

lo \n serve per andare a capo nel codice html e quindi non avrai risultati nel browser.

prova questo

Codice PHP:
echo "
ciao"; 
e quest'altro

Codice PHP:
echo "
\n ciao"; 
vedendo sia il risultato ne browser che nell'html generato