dopo poco aver messo il post sopra ci sono riuscito; pubblico la soluzione con lo scopo che faccia risparmiare qualche ora a qualche principiante :master:,
ero passato vicino alla proprietà item-style ma non avevo pensato a controlstyle che era quella giusta... questo si puo' impostare direttamente sulla pag aspx così:
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<asp:BoundField DataField="Agenzie_e" HeaderText="Agenzie" >
<ItemStyle Width="100%></ItemStyle>
<ControlStyle Width="100%" ></ControlStyle>
</asp:BoundField>


o direttamente da codice sull' evento databound sotto il codice. saluti .

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Protected Sub GridView1_DataBound(ByVal sender As Object, ByVal e As System.EventArgs) Handles GridView1.DataBound
Try
Dim colWidth As Integer
colWidth = 100%
If colWidth > 0 Then
For i As Integer = 0 To GridView1.Columns.Count - 1
GridView1.Columns(i).ItemStyle.Wrap = True
GridView1.Columns(i).ItemStyle.Width = colWidth
GridView1.Columns(i).ControlStyle.Width = colWidth
Next
End If
Catch
' Report error.
End Try
End Sub