potrei anche sbagliarmi, ma ricordo perfettamente di aver provato in passato a far selezionare fisicamente del testo via codice e di non aver ottenuto un comportamento uniforme trai browser (= non mi interessa)
i browser nel frattempo sono cambiati e magari ora e' possibile

se trovi un esempio in giro linkalo qui

per quanto riguarda il copia in clipboard con browser diversi da IE, anche questo e' ora possibile, ma appoggiandosi a flash,
smontati un code highlighter come syntaxhighlighter per capire cosa usano e come

ciao