Per quanto riguarda lo start(), inizialmente era init(), ma poi, visto che sto andando per tentativi, l'ho sostituito con start() e mi sono dimenticata di risostituirlo perchè nel risultato non cambiava nulla...

Mi puoi spiegare come potrei usare SwingUtilities.invokeAndWait()? In un'eventuale classe di main che mi mette l'applet in una finestra? (Scusa se ho tirato qualche sfondone di concetto, ma sono alle prime armi!)