Codice PHP:
<?
include("config.inc.php");
$db = mysql_connect($db_host, $db_user, $db_password);
if ($db == FALSE)
die ("Errore nella connessione. Verificare i parametri nel file config.inc.php");

mysql_select_db($db_name, $db)
or die ("Errore vedi config.inc.php");
$tab = "mia_tabella"; // mancava il ;
$sql = "CREATE TABLE '$tab' (
id INT NOT NULL AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
joketext TEXT,
jokedate DATE NOT NULL
)"; //per le  query si usa il doppio apice
mysql_query($sql);

?>
fatto alcune correzioni (dettagli nei commenti nel codice).
prova se funziona o se mi è sfuggito qualcosa...

E leggi il link di filippo.toso