è la primissima prova che ho fatto... infatti pensavo si facesse così... ma in realtà, se scrivo:

file_exists("Z:\Scambio\pippo.txt")

per esempio, l'unità di rete Z la cerca sul mio PC e non sul SERVER...

ho provato anche:

file_exists("\\PC_SERVER\Z:\Scambio\pippo.txt")

oppure

file_exists("\\PC_SERVER\Z$\Scambio\pippo.txt")

niente...