in pratica devo fare quel controllo perchè se trova lo zero come primo carattere eseguo una substring($stringa = substr($stringa, 1) cosi prendo i restanti 5 caratteri, altrimenti lascio tutto com'è e prendo la stringa per intero.

una curiosità, meglio che racchiodo lo zero tra gli apici oppure è uguale?
codice:
//senza apici
if($stringa{0}==0){

//con gli apici
if($stringa{0}=='0'){
ti ringrazio sei stato molto gentile...