se come smtp server metti direttamente l'IP non dovrà risolverlo rivolgenosi ad DNS, se metti il nome si.

la mail attraverserà diversi apparati, tra cui router, fw, relay smtp e via dicendo, ma tutto dipende dall conf del network di origine e di destinazione, se ci sono relay oppure no, filtri e via dicendo. il percorso non è identico per tutti.

se mi connetto dal mio pc al mio relay aziendale la connessione sarà diretta, se mi connetto ad un smtp remoto passerò attraverso IDS, FW, N router, FW, IPS, relay e infine server di posta, dove avrò un pop3 ad esempio e potrò leggere il messaggio

nell' header dell'e-mail rimane in parte il tragitto percorso dalla stessa, ma anche lì dipende dalla conf degli apparati che attraversa