Ciao, la riga che hai postato è giusta. Il punto prima dell'uguale serve ad aggiungere il testo alla stringa, mentre l'uguale e basta riassegna il testo alla stringa, non si tratta di errore di sintassi.

Questo errore:
Parse error: syntax error, unexpected T_STRING in /membri/santadown/sendate.php on line 17

significa che lui non si aspetta di avere una stringa, quindi tipicamente manca un punto e virgola, e spesso succede quando non si strippano le virgolette, perchè lui crede sia finita la stringa, si aspetta un punto e virgola e invece continua la stringa.

Comunque è un errore banale, non so, prova a commentare prima una linea, poi l'altra e vedi quando non ti da piu' errore..

Ciao