Come posso convertire la stringa "ff0000" in un array contenente ("255","0","0")?

Devo convertire un colore in numeri decimali ma:
1) Mi chiedo come dividere velocemente la stringa in coppie di due lettere.
Avevo trovato questo
Codice PHP:
$col_bg = preg_split('//', $col_bg, -1, PREG_SPLIT_NO_EMPTY); 
ma mi divide carattere per carattere.

2) Converto i valori con 'hexdec'?
Come converto?

Grazie :-)