Ragazzi la sintassi giusta per mettere un valore reso da una query in una variabile qual'è?

Io faccio

Codice PHP:
$tipo = "SELECT AP from volo WHERE Sigla = '$compagnia' AND Numero = '$numero'"; 
ma non funziona, quando poi faccio echo $tipo mi stampa

"SELECT AP from volo WHERE Sigla = '$compagnia' AND Numero = '$numero'";

anzichè il valore...