Simulare Ajax con una Servlet

[Angyles]

Ciao, mi chiedevo se utilizzando una servlet potevo simulare ajax, volevo fare per esempio:

entro nella servlet e mi recupero il campo nome:

String nome = request.getParameter("nome");

//Controllo il campo se non è vuoto

if(nome==""){

request.setAttribute("nome_assente","Campo non inserito");

}

response.sendRedirect("home.jsp"); 

nella jsp mettere:

<%
request.getAttribute("nome_assente");
%> 

soltanto che facendo così non funge, mentre utilizzando il frameworkd struts si...

se invece invece di request uso session funge tutto, però non vorrei mettere in sessione nulla per così poco, non posso utilizzare request vero?