puoi creare l'immagine con l'ombra applicata, poi crei un altro livello dove inserisci una sfumatura che dal bianco vada fino al trasparente e la applichi sia in basso che in alto all'img con l'ombra.

So che nn è facile a parole, ma prova, nn dovrebbe essere difficilissimo.

Una cosa del genere la stiamo realizzando in un progetto w.i.p., nei 4 box in basso:
tbt_wip

cià...