No alt, precisiamo. In un tipico protocollo domanda/risposta (come HTTP per dirne uno noto), il client invia la richiesta quando gli pare e il server invia una risposta solo a seguito di una domanda dal client.

Quindi? Quello che devi chiarire meglio è la correlazione che c'è tra ciò che un host invia e ciò che riceve.
Il server invia sempre pacchetti al client.
Il client può inviare pacchetti al server, quando vuole.

Adesso dato che il server è sempre impegnato ad inviare pacchetti, si inceppa se gli dico di vedere se i pacchetti sono anche arrivati dal client.
Quindi vorrei poter sapere quando il client ha scritto qualcosa, in modo da dover stoppare il server solo quando c'è qualcosa da leggere, altrimenti può continuare ad inviare i pacchetti.