forse non ho capito bene ,

ma se tu facessi :

$sql = "SELECT * FROM tabella WHERE campo_della_tabella = 'valore'";

valore può essere inserito all'interno di una variabile , e cosi diventerebbe $valore.

se vuoi le persone che non hanno la tua condizione potresti .
contare le righe totali
conta quelli con condizioni
sottrai.

ce un anche un modo più rapido , ma non ricordo
ciao