ciao
inanzi tutto spero di non dire boiate, cmq
per utilizzare il mod_rewrite devi capire che non fa lui tutto da solo, ovvero non ti basta scrivere le condizioni nel .htaccess perchè il tutto funzioni, ma il tuo sito in php deve averegià il link nel modo in cui vuoi tu.
per il primo per esempio se adesso in automatico o no ti esce scritto index.php?pagina=news
dovrai riscrivere nel tuo sito tutti questi link in modo che siano nomesito.ext/news

Poi nel htaccess metti questa condizione

rewriteEngine on #così attivi il mod_rewrite

RewriteRule ^/(.*)/ index.php?pagina=$1
# in questo modo gli url che fanno riferimento a link precedenti in quello stile potranno essere riscritti da te come cartelle virtuali.

lo stesso discorso vale per gli url delle new devi riscriverli tu come li vuoi e poi a seconda ti fai la regola per il file htaccess

ciauz