Sostituire valore vuoto

[noviziophp]

Devo visualizzare in un sito un contenuto di una tabella.
Alcuni valori di questa tabella sono vuoti, vorrei in fase di visualizzazione sostituirli con un'immagine di default.
ho provato nel seguente modo:

'assegno alla variabile foto1 il valore preso dalla tabella'
$foto1=$row['fotoa'];

a questo punto dovrei controllare se foto1 è vuota

if ($foto1) is null then {
set $foto1="www.nomesito.it/img/punto.jpg"};

a sto punto se provo a visualizzare il contenuto di $foto1 mi da Parse error: syntax error, unexpected T_STRING

qualche suggerimento?
grazie

[mtx_maurizio]

Dovresi rivedere un po' la sintassi, non so in che linguaggio stai scrivendo.

if ($foto1) is null then {
set $foto1="www.nomesito.it/img/punto.jpg"};

non è PHP

if(empty($foto1))
{
    $foto1 = "www.nomesito.it/img/punto.jpg";
} 

Questo è PHP

[noviziophp]

effettivamente così funziona...

mille grazie!!!