ah ok, è che ho provato a guardare anche qui preg-match.php ma nella sintassi non c'era. effettivamente negli esempi sotto (sempre nella pagina linkata)
il pattern comincia e termina sempre con /

senti, già che ci sono ne approfitto

e in questo caso?
Codice PHP:
if (preg_match("/\bweb\b/i", "PHP is the web scripting language of choice.")) 
la i alla fine fa sempre parte della sintassi preg_match?